Степан Емельянович - местный купец. По долгу службы он часто ездит по разным странам. Он закупает товары в одном государстве и переправляет по морю в другие, или же на Родину. Это приносит приличный доход. К тому же, каждый раз у Степана есть возможность привести необычные подарки своим близким из-за рубежа. А подарки есть кому везти. Купца дома ждут жена и три дочери.

Вот и на этот раз Степану Емельяновичу предстоит поехать в очередное путешествие. На этот раз он решил не ломать голову и спросить своих женщин о том, что бы они пожелали в подарок на этот раз. Купец собирает своих дочерей у себя в комнате. Он готов терпеливо выслушать пожелания каждой. Старшая дочь уже давно решила, что хочет в качестве подарка украшение из золота. Средняя тоже знала, чего хочет. У отца она попросила зеркало, в котором всегда будет отражаться молодой и красивой. Дошла очередь и до младшей дочери. Но прежде чем высказать свои пожелания, она рассказала своим близким о своем сне. Девушке приснился небывалой красоты Аленький цветочек. Именно этот цветочек и попросила девушка у отца.

И если первые 2 дочери заказали вполне реальные подарки, то просьбу младшей выполнить оказалось не так просто, ведь отец понятия не имел, где можно разыскать такой цветок. А просьбу необходимо выполнить обязательно, ведь Настенька - его любимая дочка.